Parte 7 de 9 del tema “Liderazgo de los ancianos” por Gijs van den Brink
Dado que las cartas pastorales forman una unidad por varias razones, discutiremos juntos el lugar de los ‘ancianos’ en estas cartas. Una vez más, nos limitamos a la pregunta de cómo es la posición del ‘anciano’ cuando leemos los textos en el contexto de los ‘ancianos’ en la comunidad judía. El término ‘anciano’ (presbuteros) aparece tres veces (1 Timoteo 5:17,19 y Tito 1:5) y ‘consejo de ancianos’ (presbuterion) una vez (1 Timoteo 4:14).
Comenzamos por el lugar más obvio, a saber, Tito 1:5, donde Pablo dice a Tito: ‘Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieras lo deficiente y establecieras ancianos en cada ciudad (kata polin), así como yo te mandé.’
El ‘cada ciudad’ indica que en las cartas pastorales se trata de la congregación en el sentido de ciudad o congregación regional (1 Timoteo 3:5,15; 5:16). Aquí tenemos una indicación del nivel en el que operan los ancianos. No es plausible que hubiera congregaciones pero sin líderes. Sin embargo, es comprensible cuando se regula aquí el liderazgo a nivel de la ciudad (kata polin). Estos líderes asumirán a partir de ahora la responsabilidad que antes asumían el apóstol y sus asociados.
A estos ancianos se les da ahora la tarea de “obispo” (Tito 1:7), porque no sólo tienen autoridad por su edad, sino que se les ha dado un cargo y hacen el trabajo que conlleva. Sin duda, al mismo tiempo otros ‘ancianos’ fueron nombrados sirvientes o ayudantes.
El otro lugar del texto donde se habla de los ‘ancianos’ es 1 Timoteo 5:17 y 19. ‘Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor, mayormente los que trabajan en predicar y enseñar (vs 17). No se refiere a un anciano en general, sino a aquel que dirige bien. En otras palabras, se refiere a un anciano con un papel ejecutivo. En las cartas pastorales sólo hay dos funciones: el obispo (episkopos) y el diácono (diakonos). Al igual que en la comunidad judía, los ‘ancianos’ son miembros mayores muy respetados de la comunidad cristiana.
En conclusión, en las cartas pastorales, los ancianos administrativos ejercen el liderazgo de toda la comunidad cristiana de una ciudad o región, que se compone de varias iglesias domésticas.
Autor: Gijs van den Brink
Esta es una versión corta de uno de los artículos de la revista Studiebijbel Magazine en holandés. En este espacio colocaremos parte de estos artículos con la intensión de que estas líneas lo ayuden en su proceso de aprendizaje y entendimiento de la Biblia.
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