Ancianos en Jerusalén

Parte 4 de 9 del tema “Liderazgo de los ancianos” por Gijs van den Brink

La última vez, terminamos con la pregunta: ¿En qué iglesia se nombran ancianos? ¿En la iglesia doméstica? ¿O sobre un grupo de iglesias domésticas en una ciudad particular o región? ¿O en la iglesia universal?

La primera mención de ancianos responsables en la iglesia cristiana se encuentra en Hechos 11:29-30: ‘Entonces los discípulos, cada uno conforme a lo que tenía, determinaron enviar un socorro a los hermanos que habitaban en Judea; lo cual en efecto hicieron, enviándolo a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo.’ Aquí se habla de la presencia de ‘ancianos’ (cristianos) en Jerusalén. 

Es notable que la referencia ya no es sólo a los apóstoles (cf. 4:34,37), sino también a ‘los ancianos’. Por un lado, por supuesto, los apóstoles también pertenecen a ‘los ancianos’. Pedro, por ejemplo, se llama a sí mismo ‘anciano con ellos’ (1 Pedro 5:1) y el apóstol Juan también se llama ‘anciano’ (2 Juan 1). Por otro lado, los versículos en Hechos 15:2,4,6,22,23; 16:4 muestran que habían ancianos además de los apóstoles, de los cuales Santiago, el hermano de Jesús, fue el primero (cf. 15:13; 21:18; Gálatas. 2:9). Lucas no nos habla del nombramiento de estos ancianos. La razón por la que esto no sucede se aclara cuando nos damos cuenta de que la congregación de Jerusalén no es una congregación que se reúne en un lugar (una reunión en casa o en una sala), sino la congregación de la ciudad en el sentido de todos los creyentes de Jerusalén. 

Red de reuniones diarias

Aquí hay que decir algo sobre la estructura y la naturaleza de la congregación de Jerusalén. Era una red de pequeñas comunidades con reuniones diarias. En Hechos 2:46 leemos: 

‘Perseveraban unánimes cada día en el Templo, y partiendo el pan en las casas comían juntos con alegría y sencillez de corazón.’ (véase también Hechos 1:13; 4:32-35; 5:42; 12:12). Los creyentes de Jerusalén se reunían diariamente en sus casas. Lo que hicieron entonces lo leemos en el versículo 42: ‘Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones.’ Basándonos en la investigación arqueológica, podemos suponer que en cada casa podía reunirse una media de 30 personas. En ese caso, por tanto, se trata de al menos 165 casas, porque habían 5.000 creyentes en Jerusalén y sus alrededores (Hechos 4:4). 

Por eso, cuando se habla en el libro de los Hechos sobre los ‘ancianos’ de Jerusalén, que se mencionan junto a los apóstoles, se refiere a los ancianos responsables de una congregación de la ciudad, o de todos los creyentes de Jerusalén y sus alrededores. No se trata de ancianos de una iglesia local (casa). 

En el contexto de los ancianos en la comunidad judía, no tenemos que dudar de que también en la comunidad cristiana de Jerusalén, los ancianos mencionados aquí son los hermanos mayores más respetados de varias iglesias domésticas. En los siguientes blogs, veremos la situación en Antioquía, Creta y Éfeso.

 

Autor: Gijs van den Brink

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Esta es una versión corta de uno de los artículos de la revista Studiebijbel Magazine en holandés. En este espacio colocaremos parte de estos artículos con la intensión de que estas líneas lo ayuden en su proceso de aprendizaje y entendimiento de la Biblia.

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